Ficha de Leitura nº9
Unidade: Imunidade e Controlo de Doenças
Assunto: Descoberta de proteína capaz de
combater qualquer cancro ou vírus.
Resumo: Cientistas britânicos descobriram uma proteína,
''LEM'', capaz de combater todo o tipo de cancros ou vírus através do
fortalecimento do sistema imunitário. A equipa está agora a desenvolver uma
terapia genética em laboratório, com o intuito de avançar para ensaios em
humanos em 2018.
Noticia:
As experiências feitas pelos investigadores do Imperial
College London, no Reino Unido, com células humanas e de ratinhos demonstraram
que a proteína "LEM", sigla em inglês para "Lymphocyte Expansion
Molecule", consegue promover a proliferação de células T citotóxicas, que
matam células cancerígenas e células infetadas com vírus.
Contudo, estas células não são capazes de se multiplicar em
quantidade suficiente para combater a doença, uma realidade que no entanto pode
mudar com a proteína LEM.
Nas experiências com ratinhos, a equipa identificou um
conjunto de modelos animais capazes de produzir dez vezes mais células T
citotóxicas na presença de uma infeção causada por um vírus do que os normais,
conseguindo suprimi-la com maior eficácia.
De acordo com o comunicado do Imperial College London, o
organismo destes animais produzia, também, uma maior quantidade de um segundo
tipo de células T, as chamadas células de memória, que facilitam o
reconhecimento de futuras infeções, acelerando assim a resposta do sistema
imune.
Com base nesta descoberta, os cientistas estão, neste
momento, a trabalhar em uma nova terapia genética para fortalecer o sistema
imunitário através do aumento da produção daquela proteína, que será testada em
ratinhos e que poderá ser alvo de ensaios em humanos em 2018.
"As células cancerígenas conseguem anular a atividade das
células T, o que lhes permite escapar ao sistema imunitário. Ao introduzir uma
versão ativa do gene LEM nas células T dos pacientes com cancro, esperamos
conseguir proporcionar aos pacientes um tratamento robusto", explica
Philip Ashton-Rickardt, principal autor do estudo e investigador do
departamento de imunobiologia e medicina daquela universidade britânica.
Fonte: http://lifestyle.sapo.pt/saude/noticias-saude/artigos/cientistas-descobrem-proteina-que-mata-qualquer-cancro-ou-virus?artigo-completo=sim
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